Samain o Samhain marca el inicio del invierno y celebra el Año Nuevo celta desde la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre. En esta noche, la frontera entre el mundo de los muertos (Annwn, el reino de los espíritus y los dioses del otro mundo) y el mundo de los vivos, es muy fina. Los espíritus pueden vagar por la tierra y los humanos pueden visitar el Otro Mundo. También es la transición de la temporada luminosa a la temporada oscura, que marca una ruptura en la vida cotidiana: el fin de la lucha por los guerreros y el fin del trabajo agrario para los agricultores-pastores…
En el siglo I a.C., el calendario galo de Coligny menciona a Samain bajo la mención Tri nox Samoni (las tres noches de Samain), durante el mes de Samonios. A finales del siglo XI, en Irlanda, se celebraron grandes asambleas en Samain.
Morrigan y Daghda son los guías asociados con Samhain.
Leyendas y costumbres
La leyenda nos dice que cualquier extraño podría ser un dios disfrazado o un espíritu maligno en esta noche. Lo que podría explicar la reciente tradición de Halloween en la que los niños van de puerta en puerta gritando « Trick or Treat » o » Truco o trato ». Por lo tanto, era necesario ofrecer hospitalidad a los extraños para asegurarse de que no causaran ningún problema al anfitrión y su familia.
Samain se celebraba con hogueras, en las que se arrojaban huesos de animales como ofrenda a los dioses para pedirles misericordia y generosidad durante todo el año siguiente. Las manadas de animales que regresaban de los campos fueron conducidas a pasar entre dos fogatas en busca de buena suerte y salud, antes de regresar a su refugio para pasar el invierno.
En las casas, los propietarios solían barrer la casa desde la entrada hasta la parte trasera, para liberar la casa de viejos problemas y prepararla para la bienvenida de las cosas buenas que vendrían.
Otras costumbres asocian a Samain con el pronóstico del matrimonio:
• Pelar una manzana en una sola tira larga y tírela detrás del hombro. Al observar la forma de la tira, debe dar la inicial del nombre de su futura novia.
• Atrapar manzanas flotando en un barril lleno de agua con los dientes: el primero en llegar sería casado primero.
• Mirarse en un espejo a la luz de las velas: los espíritus luego aparecen detrás en forma vaporosa para traer un mensaje del más allá.
Hasta principios del siglo XX, era una creencia bretona que las almas de los muertos regresaban la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre y en las noches de los solsticios. Antes de acostarnos, teníamos que dejar algo de comida en la mesa y un leño ardiendo en la chimenea para que se calentaran.
Rituales asociados con esta fecha
• Limpiar su casa para liberar viejos recuerdos.
• Preparar manzanas caramelizadas para los niños que llaman a la puerta en nombre de Halloween y tratarlos con benevolencia, por si acaso eran espíritus disfrazados.
• Invitar a sus seres queridos a un banquete de Samain, con un plato de carne (jabalí, cerdo), pan y manzanas.
Fuentes:
Taylor, J. (2007). Le Livre des Symboles Celtes. Ed. Contre-Dires
Green, M.J (1995). Mythes celtiques. Ed. Points
Cretin, N. (2003). Inventaire des Fêtes de France
